Het basisthema is keurig gepikt van Patricia Highsmith en Hitchcock, ‘Strangers On A Train’ uit 1951 of was het nu ‘Dial M for Murder’: twee bezopen kerels ontmoeten elkaar in een bar en besluiten elk een moord te doen voor de ander, dus hebben ze beide altijd een perfect alibi. Dat gebeurt met een Jan Alleman, ofte Benjamin Delaedt die gechanteerd wordt door zijn zwarte liefje. No problem, dat meisje wordt al vlug afgeslacht door Benjamins cafévriend. Dan begint het probleem: Benjamin wordt aangehouden vrijgelaten… maar is zo labiel dat hij niet in staat is zijn deel van het moord-contract af te werken. Als hij vrijgelaten wordt is hij een probleem voor de ware moordenaar, die hem al vlug liquideert. Deze basisstart is al vlug van de baan en dan kan Deflo zich uitleven in de ware essentie van zijn thriller. De ware moordenaar, Pieter Ghekiere, leren we al vlug kennen: getraumatiseerd door zijn jeugd, gefrusteerd in zijn huwelijk, zit aan drank en drugs en heeft nu ontdekt dat moorden leuk is. Niet de daad zelf maar wel de aandacht die hij daardoor krijgt, vooral als de sensatiepers hem zowaar de naam ‘Pitbull’ geeft omwille van de gewelddadige wijze waarmee hij met zijn slachtoffers omspringt: bijten, hakken, etc. Die eerste onafhankelijke moord heeft iets losgemaakt in Pieter en hij is niet van plan te stoppen. Met de tanden en de bijl erin, ongeacht wie zijn slachtoffers zijn, een vakspecimen van een sociopaat, zonder emoties, enkel gericht op de zelfbevrediging die hij krijgt door de aandacht die de pers geeft aan zijn moorden. Hoofd en handenloze lijken worden al vlug links en rechts verspreidt gevonden in Mechelen. Dirk Delieu, Nadia, Schele Pierre van de Mechelse politie (enkele vaste personages van Deflo): elk van die mensen die intens betrokken zijn bij het onderzoek komen op hun eigen (volgens het boekje vaak absoluut incorrecte) manier in contact met de psychopaat maar het komt erop aan hem ook wettelijk te pakken te krijgen. De wisselwerking met de persoonlijke problemen van de speurders zorgt voor een keurig contrast.
Een heel sterke thriller waarin Deflo zich voornamelijk verdiept in de psyche van de psychopaat, en hoe deze zijn daden verantwoordt wat het geheel soms best akelig maakt: we begrijpen enigszins wat hem drijft maar toch blijft het onmogelijk om zich als lezer echt in te leven in zijn bekrompen wereldbeeld. Gelukkig maar, zou ik zeggen! Het begint wat sober maar wordt al vlug een harde psycho-studie, waarin alternatief de psycho en de speurders aan het woord komen.

Eddy C. Bertin ♕♕♕♕