10.000 BC
Regisseur Roland Emmerich mag dan niet echt een veelfilmer zijn, maar een gebrek aan ambitie kan je hem niet verwijten. Vier jaar na zijn ecologische apocalyps “The Day After Tomorrow” keert hij terug met het monumentale “10,000 BC”, een groots opgezette avonturenfilm die zich afspeelt in de prehistorie.
We maken kennis met een prehistorische stam van jagers,
de Yaghal, die proberen te overleven in een bergachtig
gebied temidden een ijstijd. Een jong meisje van een
andere stam wordt gevonden in de sneeuw en zij blijkt de
laatste overlevende te zijn van haar volk, wiens dorp
door een roversbende werd geplunderd en vernietigd. Een
oude sjamaan voorspelt haar een belangrijke rol voor het
overleven van de Yaghal. D’Leh, een jongen van de
Yaghal, wordt meteen verliefd op haar. Een paar jaar gaan
voorbij en de voedselbevoorrading wordt alsmaar
precairder. Net op tijd passeert er weer een kudde
mammoeten, en D’Leh slaagt erin er eentje met veel
moeite te doden. Dat geeft hem het recht om met Evolet te
trouwen, maar helaas strooien de rovers weer roet in het
eten. Na een raid worden een groot aantal Yaghal gedood
of als slaven meegenomen. D’Leh besluit met een
aantal kompanen de achtervolging in te zetten om Evolet
en de anderen weer te bevrijden. Op hun queeste maken ze
kennis met allerlei andere stammen en een aantal
gevaarlijke prehistorische monsters. Op het einde van de
reis blijkt dat de gevangenen slavenarbeid moeten
verrichten bij de bouw van een piramidecomplex, ter ere
van een mysterieus volk van “goden”. Het
wordt niet gemakkelijk om hun missie te
volbrengen…
Wie een historisch correcte weergave van de era van
holbewoners verwacht, is eraan voor de moeite bij deze
“10,000 BC”. Net zoals vorig jaar in
“300” worden ook hier allerlei historische
feiten onder de mat geveegd, ten voordele van een
mengelmoes van allerlei fantastische en mytische
elementen. De dieren zijn bijvoorbeeld veel groter en
ogen dus veel gevaarlijker dan de gevonden fossielen doen
vermoeden. Ook de kledij en haartooi van de holbewoners
(die al in tenten wonen!) is niet bepaald die van
wildemannen. De geografie is ook al pure nonsens: het
verhaal dendert van besneeuwde Europese hoogvlakten naar
Afrikaanse savannes tot de Egyptische Nijldelta, en dat
slechts op een paar dagen stappen. Accuraatheid is dus
ver te zoeken, maar bij een spektakelfilm zoals dit
verwachten we dat ook niet. Integendeel, het is leuk om
te zien hoe Roland Emmerich (Godzilla, Stargate) de
controversiële theorie van Hancock & Bauval in
verband met de bouw van de piramiden van Gizeh en de
overeenstemming met de Orion-sterrenconstellatie die zij
situeren in… 10500 v.C. (lees zeker eens
“Keeper of Genesis” in dat verband) subtiel
integreert in zijn prehistorisch avontuur. Meteen wordt
er ook een hint gegeven dat de goden afstammelingen van
Atlantis en/of buitenaardse wezens zijn – op zich
wel een vaak voorkomende link.
Helaas is het scenario niet veel soeps. “10,000
BC” wil iets vertellen over het aanvaarden van
verantwoordelijkheid en lotsbestemming, maar blijft
steken in goede bedoelingen. De scènes worden snel
afgehaspeld en coherentie is ver te zoeken, temeer daar
de actiesequenties behoorlijk chaotisch zijn gemonteerd.
Het wordt zelfs nog erger wanneer er tribale hocus-pocus
aan te pas komt. De dialogen zijn tergend banaal en de
commentaarstem werkt eerder op de zenuwen dan iets
anders. Emmerich lijkt meer energie in de effecten dan in
zijn eigen scenario te hebben gestoken. Als er iets de
film redt, zijn het wel de spectaculaire visuele
effecten, gaande van horden losgebroken mammoeten tot een
gigantische slavenopstand met vele duizenden
CGI-figuranten – tijdens de tweede helft van de
film moest ik eigenlijk vaak denken aan
“Troy” van die andere Duitser-in-Hollywood,
Wolfgang Petersen. In die zin is het bombastische
spektakel wel behoorlijk deja-vu. De mammoeten en andere
beesten (waaronder zelfs een aantal superkalkoenen from
hell) zijn 100% fotorealistisch en gaan perfect op in de
levensechte actie – je ziet werkelijk nergens meer
dat het er achteraf allemaal is tussen geplakt. Ook de
‘establishing shots’ van de piramides met de
vele slaven zijn zeer imponerend. Tot slot weet de
regisseur ook mooie panoramische plaatjes tegen de
ondergaande zon te schieten, met dank aan de
overweldigende natuur van Nieuw-Zeeland.
Bekende filmsterren zal je niet herkennen, de voornaamste
reden was de productiekosten te drukken. De film heeft
“slechts” 100 miljoen dollar gekost (het ziet
er allemaal nog veel duurder uit) maar zo’n
megaproject opstarten zonder bekende A-list acteur was
toch wel een groot risico. Gelukkig voor de makers hebben
de erg negatieve recensies het publiek niet weggehouden
en de film bracht toch al een slordige 250 miljoen dollar
in het laatje – een niet geringe prestatie tussen
al die andere blockbusters, waarvan de meeste net iets
beter van kwaliteit zijn (relatief gezien, dan toch)
Ondanks de technologische hoogstandjes voelt
“10,000 BC” dan ook aan als een gemiste kans,
wegens een gebrek aan een fatsoenlijk scenario.
Gert Van den Berghe ☆